Os biomateriais são quaisquer substâncias desenvolvidas para interagir, com finalidade terapêutica, com um sistema biológico vivo de um paciente. Eles podem ser derivados da natureza como proteínas naturais ou sintetizados em laboratório usando componentes metálicos, polímeros biocompatíveis ou cerâmicas. Os biomateriais são geralmente utilizados como plataforma para suportar tecidos projetados. Com base nestes biomateriais são acrescentadas células com ou sem a adição de fatores de crescimento. Caso o ambiente seja adequado, teremos o desenvolvimento de um tecido.
Para a formação de tecidos e até mesmo de órgãos ex-vivo há outras terapias teciduais que retiram as células de estruturas advindas de um doador até que persista apenas um esqueleto de proteínas ou matriz extracelular. A este esqueleto são, então, acrescentadas células se produzindo tecidos que podem eventualmente originar órgãos [11].
Desta forma, para restabelecer, conservar, melhorar ou substituir tecidos e órgãos lesados a engenharia de tecidos é um campo interdisciplinar e multidisciplinar que combina células e/ou substâncias biologicamente ativas com arcabouços, plataformas. Pele e cartilagem artificiais são exemplos de tecidos projetados já em uso clinico.